Di Skotlandia tepatnya di Dumbarton, West Dunbartonshire terdapat bangunan Overtoun House. Jalan menuju Overtoun House ini terbentang sebuah jembatan yang membatasi antara Overtoun Burn dan Overtoun House. Jembatan ini bernama Jembatan Overtoun.
Jembatan Overtoun selesai dibangun pada tahun 1895 dari desain arsitek landskap HE Milner. Jembatan ini membentang diatas parit yang dikenal sebagai Spardie Linn.
Jembatan ini menjadi terkenal karena banyak fenomena aneh yang terjadi di jembatan ini. Sejak trahun 1950-an banyak laporan menyebutkan mengenai anjing-anjing yang melompati jembatan ini untuk mengahiri hidupnya. Karena insiden ini, jembatan Overtoun dijuluki sebagai jembatan “Bunuh Diri Anjing”. Banyak spekulasi yang menjelaskan terkait fenomena ini dari muali kecelakaan alam hingga aktivitas paranormal.
Sejarah dan Konstruksi Jembatan Overtoun
Pada tahun 1859 seorang industrialis Skotlandia, James White yang baru membangun bisnis manufaktur Kimia membeli peternakan Overtoun. Tiga tahun kemudian yakni tahun 1862 Ia mulai membangun rumah Overtoun. Setelah ditinggali kurang lebih selama 20 tahun, White meninggal dunia pada tahun 1884 dan mewarisi rumah dan perkebunan tersebut kepada anaknya, Jhon Campbell White.
Setelah menjadi ahli waris, Jhon merencanakan untuk mempermudah akses menuju rumah dan perkebunannya dengan membangun jembatan yang melintasi jurang yang dalam. Ia kemudian menghubungi seorang arsitek lanskap dan insinyur sipil Henry Milner untuk merancang jembatan tersebut.
Jembatan ini dibangun dari batu ashlar yang mempunyai permukaan kasar dan pembangunannya dimulai pada bulan juni 1895. Struktur jembatan ini terdiri dari tiga lengkungan yang membentang diatas jurang. Dua lengkunagn kecil disetiap sisi jembatan dan lengkungan besar ditengah yang membentang diatas Overtoun Burn.
Fenomena Perilaku Anjing yang Aneh
Sejak tahun 1950-an penduduk setempat menyebut jembatan itu sebagai “Jembatan Bunuh Diri Anjing” karena banyak laporan yang menyebutkan bahwa anjing-anjing melompat dari atas jembatan ke jurang dibawahnya.
Dilansir dari Architectural Foundation of Santa Babrbara (AFSB) menyebutkan setidaknya lebih dari 600 anjing tercatat melompati jembatan tersebut, 50 diantaranya mati akibat jatuh ke bebatuan setinggi 50 kaki.
The Scottish Society for the Prevention of Cruelty to Animals pernah mengirimkan perwakilannya untuk menyelidiki fenomena ini namun salah satu anjingnya tiba-tiba ingin melompat kesana. Akibat perilaku aneh tersebut, mereka memustuskan untuk menutup penyelidikan.
Psikolog anjing, DR. David Sand yang memeriksa fenomena ini, Ia melihatnya dari faktor penglihatan, penciuman dan pendengaran, mendapatkan kesimpulan. Meski bukan jawaban pasti, Ia mengakatan bahwa bau urin menyengat dari urin cerpelai jantan kemungkinan memikat anjing-anjing untuk melompat dan mengahiri hidupnya.
Meski demikian, seorang pemburu lokal yang telah tinggal di daerah itu selama 50 tahun, John Joyce mengklaim bahwa “Tidak ada cerpelai di sekitar sini. Saya dapat mengatakan itu dengan pasti.”
Sedangkan seorang ahli perilaku hewan setempat Bernama Stan Rawlinson mengemukakan kemungkinan alas an jembatan tersebut menjadi tempat para anjing melompat untuk bunuh diri. Ia mengatakan bahwa anjing itu buta warna dan masalah persepsi yang berkaitan dengan hal ini bisa diduga sebagai penyebab mereka secara tidak sengaja berlari dan jatuh dari jembatan.
Dalam investigasi terpisah oleh Royal Society for the Protection of Birds, ditemukan bahwa sisi jembatan yang dilaporkan disukai oleh anjing yang melompat memang mengandung bukti “sarang tikus, tupai, dan cerpelai”. Dalam percobaan terpisah, tujuh dari sepuluh anjing yang terpapar tabung berisi aroma tikus, tupai, dan cerpelai, “semuanya langsung menuju aroma cerpelai, banyak di antaranya cukup dramatis.” [IQT]