Pada tanggal 14 April 1865, aktor terkenal dan simpatisan Konfederasi John Wilkes Booth membunuh Presiden Abraham Lincoln di Ford’s Theatre.
Booth menembak Presiden Lincoln di bagian belakang kepala dengan pistol Derringer .44 selama pertunjukan drama Our American Cousin.
Peluru itu langsung membuat Lincoln kehilangan kesadaran.
Presiden Amerika Serikat ke-16 itu meninggal 9 jam kemudian, pada pukul 7:22 pagi tanggal 15 April 1865.
Pada tanggal 7 Juli 1865, empat orang yang terlibat dalam pembunuhan Abraham Lincoln digantung.
Pendahuluan
Mengutip dari ThoughtCo, pada awal tahun 1864, setahun sebelum pembunuhan Lincoln, Booth telah menyusun rencana untuk menculik Lincoln dan menyanderanya.
Rencananya sangat nekat dan berfokus pada penangkapan Lincoln saat ia sedang naik kereta kuda di Washington.
Tujuan utamanya tampaknya adalah untuk menyandera Lincoln dan memaksa pemerintah federal untuk berunding dan mengakhiri Perang Saudara, yang akan membuat Konfederasi dan perbudakan tetap utuh.
Rencana Booth dibatalkan, tidak diragukan lagi karena kemungkinannya kecil untuk berhasil.
Namun, Booth, dalam tahap perencanaan, telah meminta bantuan beberapa orang.
Dan pada bulan April 1865, beberapa dari mereka terlibat dalam apa yang kemudian menjadi konspirasi pembunuhan Lincoln.
Konspirator Utama Booth
David Herold: Konspirator yang menghabiskan waktu bersama Booth dalam pelarian pada hari-hari setelah pembunuhan Lincoln, Herold tumbuh besar di Washington, putra dari keluarga kelas menengah.
Ayahnya bekerja sebagai juru tulis di Washington Navy Yard, dan Herold memiliki sembilan saudara kandung.
Kehidupan awalnya tampak biasa-biasa saja pada saat itu.
Meskipun sering digambarkan sebagai “berpikiran sederhana,” Herold pernah belajar menjadi apoteker selama beberapa waktu. Jadi tampaknya ia menunjukkan kecerdasan.
Ia menghabiskan sebagian besar masa mudanya berburu di hutan sekitar Washington, sebuah pengalaman yang sangat membantu pada hari-hari ketika dia dan Booth diburu oleh kavaleri Union di hutan Maryland selatan.
Beberapa jam setelah penembakan Lincoln, Herold bertemu dengan Booth saat dia melarikan diri ke Maryland selatan.
Kedua pria itu menghabiskan waktu hampir dua minggu bersama, dengan Booth sebagian besar bersembunyi di hutan saat Herold membawakannya makanan.
Booth juga tertarik membaca surat kabar tentang perbuatannya.
Kedua pria itu berhasil menyeberangi Potomac dan mencapai Virginia, tempat mereka berharap menemukan bantuan. Namun, mereka malah diburu.
Herold bersama Booth saat lumbung tembakau tempat mereka bersembunyi dikepung oleh pasukan kavaleri.
Herold menyerah sebelum Booth ditembak. Dia dibawa ke Washington, dipenjara, dan akhirnya diadili dan dihukum.
Dia digantung, bersama tiga konspirator lainnya pada 7 Juli 1865.
Lewis Powell: Seorang mantan prajurit Konfederasi yang terluka dan ditawan pada hari kedua Pertempuran Gettysburg, Powell diberi tugas penting oleh Booth.
Saat Booth membunuh Lincoln, Powell harus memasuki rumah William Seward, menteri luar negeri Lincoln, dan membunuhnya.
Powell gagal dalam misinya, meskipun dia berhasil melukai Seward dan juga melukai anggota keluarganya.
Selama beberapa hari setelah pembunuhan itu, Powell bersembunyi di daerah hutan di Washington.
Dia akhirnya jatuh ke tangan detektif saat mengunjungi rumah kos milik konspirator lain, Mary Surratt.
Powell ditangkap, diadili, dihukum, dan digantung pada 7 Juli 1865.
George Atzerodt: Booth menugaskan Atzerodt untuk membunuh Andrew Johnson, wakil presiden Lincoln.
Pada malam pembunuhan itu, Atzerodt tampaknya memang pergi ke Kirkwood House, tempat Johnson tinggal, tetapi kehilangan keberaniannya.
Pada hari-hari setelah pembunuhan itu, omongan Atzerodt yang asal-asalan membuatnya dicurigai, dan dia ditangkap oleh pasukan kavaleri.
Ketika kamar hotelnya sendiri digeledah, bukti yang menunjukkan keterlibatannya dalam rencana Booth ditemukan.
Dia ditangkap, diadili, dan dihukum, lalu digantung pada tanggal 7 Juli 1865.
Mary Surratt: Pemilik rumah kos di Washington, Surratt adalah seorang janda yang memiliki koneksi di pedesaan Maryland selatan yang pro-Amerika.
Diyakini bahwa dia terlibat dalam rencana Booth untuk menculik Lincoln, dan pertemuan para konspirator Booth telah diadakan di rumah kosnya.
Dia ditangkap, diadili, dan dihukum. Dia digantung bersama Herold, Powell, dan Atzerodt pada tanggal 7 Juli 1865.
Eksekusi terhadap Surratt kontroversial, dan bukan hanya karena dia seorang perempuan.
Tampaknya ada beberapa keraguan tentang keterlibatannya dalam konspirasi tersebut.
Putranya, John Surratt, dikenal sebagai rekan Booth, tetapi dia bersembunyi, sehingga beberapa anggota masyarakat merasa bahwa dia pada dasarnya dieksekusi sebagai penggantinya.
John Surratt melarikan diri dari Amerika Serikat tetapi akhirnya dikembalikan sebagai tawanan. Dia diadili, tetapi dibebaskan. Dia hidup sampai tahun 1916. [BP]
