Bersama lajunya pemikiran manusia, ada banyak penemuan teknologi dari para saintis yang membawa pengaruh besar bagi kehidupan, membantu manusia dalam aktivitas sehari-hari.
Pada abad 21, setidaknya ada 10 penemuan yang dianggap berpengaruh besar dalam mengubah peradaban manusia. Apa saja temuan tersebut? Simak rincian berikut ini:
1. Smartphone. Smartphone adalah jenis telepon genggam pintar yang memiliki kemampuan lebih dari sekadar alat komunikasi suara. Smartphone dilengkapi dengan berbagai fitur tambahan dan kemampuan yang memadukan telepon, komputer, dan kamera dalam satu perangkat. Smartphone menjadi perangkat yang sangat penting dalam kehidupan sehari-hari karena kemampuannya yang serba guna dan fleksibilitasnya dalam menyediakan berbagai fungsi dalam satu perangkat yang portabel.
2. Global Positioning System (GPS). Temuan lain di abad 21 yang membantu aktivitas manusia saat ini adalah GPS. Rancangan awal GPS muncul pada 1974, departemen pertahanan Amerika Serikat mengembangkan sistem ini untuk mengatasi keterbatasan sistem navigasi lama. Kini GPS semakin akurat dan menjadi perangkat wajib bagi alat komunikasi yang memudahkan penentuan posisi dan lokasi pengguna.
3. Touch Screen (layar sentuh), saat ini banyak perangkat elektronik yang memiliki fitur layar sentuh atau touch screen. Temuan abad 21 berupa touch screen ini adalah teknologi yang banyak digunakan dalam rentang dekade terakhir. Dimulai dari smartphone, laptop, tablet, printer hingga perangkat elektronik baru lainnya. Teknologi layar sentuh telah mendorong banyak penyedia teknologi meningkatkan desain produknya.
4. Bitcoin dan Cryptocurrency. Bitcoin adalah sebuah uang elektronik yang digagas pada 2009 oleh Satoshi Nakamoto. Tidak seperti mata uang pada umumnya, bitcoin tidak tergantung dengan penerbit utama. Bitcoin adalah uang tunai yang disimpan dalam komputer yang dapat digunakan untuk menggantikan uang tunai dalam transaksi jual beli online. Berbeda dengan mata uang online lainnya yang berhubungan dengan bank dan menggunakan sistem payment seperti Paypal, bitcoin secara langsung distribusikan antara pengguna tanpa diperlukan perantara
Cryptocurrency adalah sebutan untuk mata uang digital yang dapat digunakan untuk transaksi antarpengguna tanpa perlu melewati pihak ketiga. Jika dalam transaksi pada umumnya bank berperan sebagai pihak ketiga, dalam cryptocurrency, tidak ada yang berperan sebagai perantara. Cryptocurrency telah mengubah cara melakukan transaksi keuangan global.
5. Internet of Things (IoT). Temuan teknologi di abad 21 yang berpengaruh besar pada kehidupan manusia adalah IoT. IoT merupakan sebuah konsep di mana suatu benda atau obyek ditanamkan teknologi seperti sensor dan software dengan tujuan untuk komunikasi. Tujuan lainnya yang bisa digunakan dalam penerapan teknologi IoT adalah mengendalikan, menghubungkan dan bertukar data melalui perangkat di internet. IoT memiliki potensi untuk membuka revolusi industri keempat yang mendorong kecerdasan buatan dan robot.
6. Artificial Intelligence (AI) Kecerdasan Buatan. AI adalah bidang ilmu komputer yang dikhususkan untuk memecahkan masalah kognitif yang umumnya terkait dengan kecerdasan manusia, seperti pembelajaran, penciptaan, penulisan dan pengenalan gambar. Kemajuan dalam bidang kecerdasan buatan yang mencakup mesin pembelajaran, pengenalan wajah, dan pengolahan bahasa alami.
7. Nano Technology (Teknologi Nano). Secara sederhananya, teknologi nano merupakan teknologi yang berbasis pada rekayasa material dalam skala nanometer (1-100 x 10-9 meter). Konsep teknologi nano pertama kali diperkenalkan oleh fisikawan Richard Feynman pada tahun 1959 melalui presentasinya yang berjudul “There’s Plenty of Room at the Bottom”. Pengembangan material dan perangkat berukuran nanometer banyak diterapkan untuk aplikasi pengobatan, elektronik, dan energi.
8. Rekayasa Genetika/CRISPR. Hal yang menarik tentang rekayasa genetika adalah hal itu telah memainkan peran besar dalam berbagai aspek fiksi ilmiah sebelum membuahkan hasil. Pada tahun 2012, para peneliti dari University of California, Berkeley dan tim terpisah dari Harvard, serta Broad Institute, secara independen menemukan kekuatan sistem kekebalan bakteri yang dikenal sebagai clustered regularly interspaced short palindromic repeats atau CRISPR. CRISPR dapat digunakan sebagai alat pengeditan gen yang kuat untuk membuat perubahan drastis pada DNA organisme. CRISPR akhirnya dapat digunakan untuk memberantas penyakit besar dan bahkan dapat digunakan untuk ‘mengedit’ manusia untuk tujuan reproduksi.
9. Social Media, media sosial (medsos). Penemuan abad ini yang membawa pengaruh besar di kehidupan manusia adalah adanya media sosial (medsos). Awalnya grup jejaring sosial mulai tumbuh pesat dengan kemunculan platform Friendster pada 2002. Kemudian pada 2004, Mark Zuckerberg menciptakan platform media sosial yang disebut dengan Facebook. Berbeda dengan Friendster yang akhirnya gulung tikar, Facebook masih eksis dan banyak digunakan masyarakat di seluruh dunia. Kini media sosial makin berkembang pesat dan memunculkan banyak profesi baru.
10. YouTube bisa dicatat sebagai penemuan penting di abad 21 ini. Bukan hanya sekadar tumbuh menjadi jejaring video dengan pengguna terbanyak di dunia, YouTube telah menggeser popularitas industri hiburan terbesar yaitu televisi. Satu hal yang membuat YouTube sukses adalah kebebasan dan kemampuan bagi siapa saja untuk membuat konten, berbagi, dan menonton video secara gratis. Kehadiran YouTube membuat hiburan tidak lagi monoton karena kita bisa mencari atau menikmati konten sesuai pilihan sendiri.
Itulah berbagai penemuan penting di abad 21 yang mengubah cara hidup kita meski jarang disadari. Wajar kita tidak menyadari berbagai penemuan tersebut karena berbagai penemuan tersebut sudah jadi bagian kehidupan sehari-hari.
Bisa dicatat bahwa perkembangan teknologi terus berlanjut, esok hari mungkin telah ada penemuan atau kemajuan teknologi baru yang menimpa atau memperkaya teknologi usang selama ini. [KS]